Purple Rain è tutto: musica, film, sorta di biopic, the Kid. E soprattutto era Prince. E la sua chitarra. Strumento che diventa protagonista assoluta di un meraviglioso assolo finale nella title track del film (che ha fece vincere al folletto di Minneapolis l'Oscar per la miglior canzone ).
La musica era l'universo di Prince e il folletto non poteva suonare una chitarra qualsiasi. Niente da togliere alla Fender Stratocaster suonata con la bocca da Jimi Hendrix al concerto di Woodstock del 1969, o alla Gibson suonata da Eric 'Slow Hand' Clapton, ma le chitarre di Prince erano personali, belle e affascinanti, quasi quanto una donna ideale incarnata in questo strumento a 6 corde.
Prince commissionò la sua chitarra al liutaio Dave Rusan, che realizzò la chitarra modello Schecter 'The Cloud' nel 1983, un anno prima della realizzazione di Purple Rain.
La Schecter è un modello nato nel 1979 da David Schecter, Herschel Blankenship e Shel Horlick, costituita da legni di origine esotica per il corpo come il mogano, bubinga, paduak, acero canadese, mentre per il manico si può utilizzare diversi tipi (acero figurato, koa, pau ferro) .La chitarra non ha una finitura solida che ricopre lo strumento, in modo da conferirgli un effetto estico di 'legno vivo'. Per dare questa 'vitalità' allo strumento, il manico non veniva incollato separatamente, ma viene composto da un unico pezzo.
La Schecter negli anni Settanta era molto famosa nel circuito rock americano: è il modello preferito da Mark Knopler dei Dire Straits e da Lou Reed, e anche se ha conosciuto momenti di crisi, nel Ventunesimo secolo viene ancora usata, soprattutto dal frontman dei Muse Matthew Bellamy.
Prince non scelse la chitarra a caso: da ragazzo fu un frequentatore del negozio dove lavorava il liutaio David Rusan - il Knut Coupé Music - diventando un cliente abituale, e anni dopo (quando Rusan ritornò a lavorare nel negozio dopo un periodo a Londra), esattamente il 1983, Prince gli commissionò la creazione della chitarra per il suo film. La richiesta fu semplice: una chitarrra funzionale, ma dal design particolare, prendendo spunto non da una chitarra, ma da un basso del suo amico e collega Cymone.
Rusan copiò il corpo del basso, utilizzando però i particolari di rifinitura e le dimensioni tipiche della
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| The Cloud Guitar |
chitarra. Il legno utilizzato per questa 'ceatura' fu l'acero canadese, mentre il manico riprende invece il modello dello della Fender Stratocaster 81 Humbucker - che si utilizza per il modello Les Paul - in modo da rendere il suono pulito e soprattutto per renderla 'malleabile' alle molteplici distorsioni musicali che il folletto aveva intenzione di fare (come nel finale della canzone Let's Go Crazy e ovviamente il finale di Purple Rain).
Il tocco finale che la rende unica nel suo genere è dato dal 'ricciolo' che si allunga lungo il corpo della chitarra il resto fu storia. Con Purple Rain , la Cloud Guitar divenne la chitarra di Prince per eccellenza (anche se poi la 'tradì' con la chitarra 'symbol' quando decise di diventare Tafkap).
In Purple Rain la The Cloud Guitar nel film diventa a sua volta un personaggio - entrando in scena quando viene mostrata/presentata da the Kid ad Apollonia - esprimendo l'essenza e il potere e l'identità di the Kid, ovvero del geniale (e compianto) folletto di Minneapolis.
