RECENSIONE: Wolf - La belva è fuori

Titolo: Wolf - La belva è fuori

Cast: Jack Nicholson, Michelle Pfeiffer, James Spader.

Sceneggiatura: Jim Harrison, Wesley Strick.

Regia: Mike Nichols.

Durata: 125'

Homo homini lupus: l'uomo è il lupo per l'altro uomo con l'innato istinto di sopraffarsi l'uno con l'altro, e come un lupo sbrana il più debole per sopravvivere.

Filosofia (spiccia) a parte, la parte del lupo da sbranare tocca all'editore Will Randall (Jack Nicholson) che si vede soppiantato da Stewart Swinton (James Spader), un collega più giovane e decisamente più carogna  che gli soffia la direzione una volta tornato da un viaggio di lavoro.
E proprio durante la strada verso casa Will investe un lupo, che finisce per morderlo. Will scoprirà a sue spese di essere diventato un licantropo e userà questo potere per 'rimarcare il territorio' perduto.

Se non sbrani finisci per essere divorato, e l'unico modo è cambiare pelle e mutare la propria natura per non essere sopraffatto. Questo sembra volerci dire Mike Nichols con Wolf - La belva è fuori. 

Nichols è stato un regista che ha saputo leggere tra le righe della società americana nei suoi cambiamenti di usi e costumi nel corso della storia (uno su tutti, Il laureato) e di certo non ne poteva uscire un banale horror con un americano che diventa lupo mannaro (nessuna offesa al cultone di John Landis, che sembra più virare sull'aspetto orrorifico che su quello sociale), ma usa l'elemento soprannaturale della licantropia per raccontare una spietata lotta all'interno di una casa editrice e in genere del mondo manageriale made in USA. Internet era ancora un mezzo di comunicazione 'verginello' e quindi il potere degli editor negli anni Novanta era ancora forte da non essere sbranati dai blogger del Ventunesimo secolo (a meno che non sei in Italia dove un blogger lo fa giusto per sport e non come lavoro... Ma questo è un altro discorso). 

L'editoria è ancora un terreno fertile per farsi le scarpe, dove il giovane rampante di turno cerca di scavalcare il collega più anziano, non senza averne appreso le arti da bravo discepolo. E il placido Will che si è costruito una solida carriera in nome del rispetto e del duro lavoro si ritrova cornuto e mazziato (il giovine si porta pure a letto la Mrs. Robinson di turno, alias la moglie di Will) e al massimo può consolarsi con il mercato letterario dell'Est (che all'epoca mica faceva gola ai tanti imprenditori italiani per la delocalizzazione delle fabbriche, ma anche questa è un'altra storia).
E l'unico modo per sopravvivere è 'mutare forma' diventando il lupo che deve sopraffare il più scaltro, ripagando della stessa moneta i mediocri che hanno cercato di scavalcarlo.

Se da un lato Will cerca di lottare con le unghie e con i denti per mantenere il suo status sociale che ha conquistato con tanta fatica, dall'altro troviamo Laura Alden, la figlia del capo di Will che è una donna ricca, ma anche ribelle e indomita.

A differenza di Will, Laura è una privilegiata essendo nata in un ambiente altolocato. Lo scotto da pagare per lei è stato alto e non facendo parte 'dello stesso branco' a cui appartiene al padre,  finendo per essere scarsamente considerata (così come il fratello che si è suicidato), accettando di vivere nella depandance della magione paterna più come reietta che come ribelle. Laura è una donna apparentemente perduta, ma è in grado di adattarsi pur di non perdere l'opportunità di essere amata da Will, anche se sembra un amore impossibile da inseguire.

Laura infatti capisce la natura licantropa di Will ed è l'unica che la crede insieme al bizzarro sciamano che offre all'editor un amuleto per placare i suoi istinti ed evitare di fare danni per mezza New York. Perché se Will si trasforma per sopravvivere, allo stesso tempo non si riconosce più ed è incredulo nell'essere capace di fare del male fisicamente. Tipo di morale che non ha Stewart, che declina ulteriormente quando viene morso da Will, diventando a sua volta in un licantropo.

Stewart è il lupo/sciacallo, frutto di una nuova generazione che vuole tutto ciò che hanno i propri 'padri putativi', considerato dal padre di Laura come il figlio che avrebbe sempre voluto quindi perfetto 'capo branco' che può mandare avanti l'impero editoriale. Will è furbo e intelligente, ma è privo della forza di volontà di lavorare duro per costruirsi un percorso professionale e personale duraturo, cercando di prendere tutto (carriera e moglie di Will), ottenendo il massimo risultato con il minimo sforzo.

E la lotta tra Will e Stewart non è solo generazionale, ma diventa una lotta tra il bene (Will) e il male (Stewart) dove solo il più forte potrà rimanere in piedi.

Wolf - la belva è fuori funziona alla grande dal punto di vista della feroce critica sociale, un po' meno dal punto di vista 'horror' - che poi film dell'orrore non è - peccando di mancanza di equilibrio tra i due generi (alla quale si aggiunge anche la matrice trhiller quando viene uccisa la moglie di Will), e non fa nemmeno sussultare dalla paura, anche perché il trucco posticcio che viene applicato a Jack Nicholson proprio non si può vedere.

Certo, non si può pretendere che Rick Baker crei una perfetta replica del suo lupo mannaro de Un lupo mannaro americano a Londra di Landis, ma da un genio come lui non si può proprio accettare un trucco così basico fatto di peluria e basette posticce.

Al di là di queste pecche, Jack Nicholson riesce a portare il trucco e parrucco con grande professionalità e dignità, riuscendo a essere credibile limitandosi a fare un paio di salti e una camminata 'lupesca' - proprio perché come il personaggio di Will è uno che fa il suo lavoro con dedizione e passione.

E Nichols comunque è sempre stato un bravo direttore di attori, tra cui spicca la carogna Spader (un tempo dedito ai ruoli di yuppy bastardo, tale da far invocare a un critico di Ciak una petizione per fargli cambiare ruolo) e la bella e brava Michelle Pfeiffer, che dovrebbe essere più presente sugli schermi al pari di Meryl Streep.

Pur con vari sbilanciamenti tra i generi e non pienamente riuscito (ma non da invocare il 'tu mi diludi'con effetto morituro immediato), Wolf- La belva è fuori è comunque un film godibile che può essere fruibile in due modi: un film di genere fantastico che sa intrattenere, o una graffiante -  o meglio mordente - satira sul mondo spietato del capitalismo americano post - yuppy. A voi la scelta.

Voto: 6/7

NEWS: Jack Nichloson si ritira?

Quando un cinefilo è appassionato fino alla "magnifica" ossessione della settima arte, vorrebbe che tutto cambiasse affinché nulla cambi: così quando un attore o un viene idolatrato da un esercito di fan, c'è il desiderio che diventino immortali, girando e recitando film. 

Ma un attore o un regista si sa che è umano e dalla giovinezza si passa alla vecchiaia, così come per un impiegato che dopo 40 anni sospira alla pensione, loro decidono di ritirarsi.

Come è accaduto questa settimana con il maestro Hayao Miyazaki, che ha deciso di chiudere la propria carriera nel mondo dell'animazione a 72 anni con The Wind Rises, ora potrebbe succedere a un attore di culto, Jack Nicholson, classe 1937, 3 Oscar all'attivo e un posto di diritto nella storia del cinema.

Si mormora che si voglia ritirare perché non ricorda le battute (in realtà neanche Marilyn se le ricordava, e aveva meno della metà dei suoi anni), o semplicemente vorrebbe staccare la spina e godersi realmente il frutto del suo successo, come stanno facendo due grandi attori del calibro Sean Connery e Gene Hackman, classe 1930 e assenti dagli schermi da una decina d'anni.

Se per un'attrice il discorso è differente, e in genere verso i 40-50 anni i ruoli scarseggiano (a meno che non ti chiami Meryl Streep o Glenn Close), e si abbuffano di botulino e chirurgia plastica pur di mantenere lo status di giovani col risultato di diventare inguardabili (vedere alla voce Nicole Kidman e Meg Ryan in pole position, forse una Cameron Diaz dell'ultima ora in odore di botulino, l'unica che ha trovato un chirurgo bravo è Demi Moore, che, tra l'altro, recita col contagocce per sua scelta), un attore riesce ad avere una carriera più longeva, finendo per invecchiare non solo nella vita reale, ma anche in quella di celluloide.

Ma ci piacerebbe vedere Jack Nicholson ancora più in là negli anni, magari senza più il suo ghigno mefistofelico? Ricordate Marlon Brando? Lavorò quasi fino all'ultimo, ma l'ombra del mitico Marlon, colui nche incarnò la virilità con ruoli del calibro di Stanley Kowalski in Quel tram che si chiama desiderio (1958) e ancora era fascinoso vestendo i panni di Don Vito Corleone ne Il padrino (1972) e  ne Il boss e la matricola (1990), aveva lasciato posto a uno sfatto, obeso e irriconoscibile Brando, incapace di aver mantenuto una buona vecchiaia (suona brutto, ma è così). Niente a che vedere con Sir John Gielgud, che novantenne aveva ancora la compostezza di un gentleman inglese. E recitò fino all'ultimo, fino al 2000 anno della sua morte, all'età di 96 anni.

Meglio finire in bellezza, o fare film di discutibile valore artistico pur di rimanere sul registro della Hollywood che conta?

Prendiamo un attore come Robert De Niro: all'età di 70 anni ha dimostrato alla nuova leva fatta di sbarbatelli alla Zach Efron e soci di sapere ancora recitare alla grande, meritandosi una (l'ennesima) nomination agli Academy Awards con Il lato positivo (2013). Ma prima di arrivare a questo ragguardevole risultato, al di là della divertente (e divertita) parentesi con Machete (2010), l'interprete di cult movies come Il cacciatore (1978) e Quei bravi ragazzi (1990) aveva recitato in commediole dimenticabili, la Fotter trilogy in primis (2000-2004-2010).

Sarebbe stato meglio se avesse adottato la tattica "meglio pochi, ma buoni", oppure sarebbe stato meglio recitare in pochi film, ma selezionati, pur con il (minimo) rischio di venire dimenticati dalla dorata Hollywood?

Il caso di Nicholson in realtà è un po' diverso, perché anche negli anni 2000 è riuscito a prendersi buoni film come La promessa di Sean Penn (2001),commedie spumeggianti come Tutto può succedere (2003), un gioiellino come The Departed (2007) di Scorsese, fino  a ottenere l'ennesima nomination con A proposito di Schmidt (2002).

Manca al cinema dal 2010, l'ultimo è Come lo sai? di James L. Brooks. Certo, non un film memorabile, e forse è un peccato che chiuda la carriera con un film leggero leggero, avendo abituato il palato fine dei suoi aficionados a pietanze più appetitose.

Ma è anche giusto che si goda la vita e la famiglia, dopo tutto non è mai troppo tardi (come recita il titolo di uno dei suoi ultimi titoli).

NEWS: Buon compleanno Jack!

Oggi il grande Jack Nicholson compie 76 anni (ma se ne sentirà sempre 20) e insieme ad altri blogger (qui sotto troverete i link), abbiamo deciso di celebrare il suo compleanno con la recensione di un suo film. La mia la trovate con il post di venerdì 19/04 con Conoscenza carnale. Buon compleanno Jack!

Ecco la lista delle recensioni/dediche:

Affari Nostri
Aloha Los Pescadores

Il Bollalmanacco del Cinema

In Central Perk

Il Cinema Spiccio

Cinquecentofilminsieme

Cooking Movies

Combinazione Casuale
Direzione Errata
Ho voglia di cinema
La fabbrica dei sogni
Le maratone di un bradipo cinefilo
Life functions terminated
Montecristo
Movies Maniac
Pensieri Cannibali
TriccoTraccoFobia
The Obsidian Mirror
Viaggiando (meno)
White Russian
Scrivenny

E qui un trailer omaggio strepitoso:

CULTMOVIE: Conoscenza carnale

Titolo: Conoscenza carnale

Titolo americano: Carnal Knokledge

USA, 1971

Cast: Jack Nicholson, Arthur Garfunkel, Candice Bergen, Ann-Margret, Rita Moreno

Sceneggiatura:

Regia: Mike Nichols

Durata: 90'

Sandy (Arthur Garfunkel) è un ragazzo timido, Jonathan (Jack Nicholson) è sfacciato e intraprendente, ma nonostante gli opposti caratteriali, sono due amici  del college che condividono la stessa stanza e (a insaputa di Sandy), anche la stessa ragazza; Susan (Candice Bergen) ragazza colta, liberal e aspirante avvocato, conosciuta dai due a una festa studentesca. Sandy (col benestare dell'amico che finge disinteresse) comincian a frequentarsi con Susan,  ma la ragazza è restia ad avere una maggiore "conoscenza carnale". 

Sandy si confida all'amico, Jonathan lo sprona a farsi avanti, ma allo stesso tempo ne approfitta per sedurre la fanciulla e tale conoscenza va a buon fine, anche se lei decide di rimanere con Sandy. 

Passano gli anni, Sandy  è diventato un medico ed è sposato con Susan, Jonathan fa il commercialista e fa la vita da scapolo, fino a quando non conosce la spregiudicata Bobbie (Ann-Margret), rimanendo alla fine "incastrato "anche lui (complice un tentativo di suicidio di Bobbie) dopo una vita da eterno scapolo. Arrivati alla soglia dei quarant'anni, i due amici si incontrano per fare un bilancio della propria vita...

Mike Nichols torna a trattare la tematica della sessualità e dei rapporti tra i due sessi, esplorato già pienamente con Il lauerato. Se Benjamin Braddock entrava a far parte del mondo adulto spaesato e alienato, la coppia di amici sono ben radicati nella società borghese, ma sono totalmente impreparati a gestire i sentimenti e l'amore, dando il preludio di una crisi della società americana, travolta dalla nevrosi e dalla precarietà delle ideologie sociali che vengono a mancare sempre meno. 

L'american way of life tanto cara agli anni Cinquanta non funziona più, la famiglia borghese con la moglie e madre perfetta viene a mancare lasciando spazio al cinismo che si mangia i sentimenti. Sandy sposa Susan, donna intelligente, istruita e dalla sessualità libera facendo un triangolo amoroso con Jonathan.  

Susan però è una donna moderna in apparenza, e anche se la sua vita matrimoniale non viene mostrata, dalle parole del suo consorte si deduce che è una casalinga perfetta, probabilmente ha accantonato la sua velleità di diventare avvocato, e prepara la cena nella sua accogliente villetta fuori città. E nonostante i due cerchino di tenere viva la fiamma del sesso, i due finiscono per divorziare.

Bobbie è disinibita, ha un paio di anni in più di Jonathan, fa la modella in spot pubblicitari ed è indipendente.  Quando smette di lavorare i panni dell'angelo focolare le vanno stretti, diventando apatica e insoddisfatta, ma alla fine, nonostante sia così contemporanea, sogna l'anello al dito, e usa anche mezzi poco ortodossi pur di farsi impalmare. Bobbie e Jonathan  convolano a nozze e hanno un bambina, ma anche la loro unione alla fine va in frantumi.

La vita matrimoniale dei protagonisti viene solo raccontata, e a Nichols  importa più analizzare il "dopo" che il "durante", osservando come un antropologo gli effetti che tali avvenimenti hanno avuto sull'esistenza dei due protagonisti: nonostante Sandy e Jonathan si sforzino di entrare negli schemi dettati dalla società, la routine della vita coniugale porta alla crisi e miseramente si ritrovano soli, sempre più inariditi nei sentimenti e più disillusi. 

E qui Nichols per spiegare questo disagio usa l'immagine di una pattinatrice su ghiaccio vestita di bianco, che piroetta, piroetta, sembra all'infiinito, anche se alla fine si fermerà prima poi, così come le loro esperienze, che si diversificano, con scambi di coppia, tradimenti, sesso in ogni stanza della casa, ma poi alla fine, esaurito anche quello, non rimane nulla. 

Sandy e Jonathan discutono sulle proprie esperienze sessuali, ma entrambi non riescono a esprimere delle emozioni o dei sentimenti d'amore autentici, si sentono inadeguati e creano un castello di carte fatto di bugie,  illusioni e frustrazioni, facendo entrare il maschio americano in crisi. 

Crisi che ha Jonathan, svuotato da mille avventure e ormai alla ricerca della libido perduta, cerca nuove sensazioni con la prostituta Louise (Rita Moreno), mentre Sandy tenta ancora la carta dello sposalizio prima con Cindy (Cynthia O'neil) e poi con Jennier (Carol Kane), ma non sa se ha trovato la strada giusta. 

Ancora una volta le donne tengono gli uomini stretti per le palle, mentre loro si auto commiserano con i loro fallimenti e i pochi trionfi.

Nichols si avvale di un ottimo cast con un Art Garfunkel attore rivelazione (alla seconda collaborazione dopo la soundtrack de Il laureato), così vulnerabile e fragile, rispetto al Jonathan di Jack Nicholson, dove questa volta tenta di ribellarsi con il rifiuto del matrimonio e il sogno di una libertà sessuale forse mai ottenuta. Nicholson offre un carattere insolito, ben inquadrato nella società (a differenza del borghese-operaio di Cinque pezzi facili e all'avvocato ubriacone e neo hippy di Easy Riders) anche se non si dimentica delle sue umili origini, ma tenta allo stesso modo di fuggire dalla gabbia delle convenzioni fatta con il matrimonio. Candice Bergen, Ann-Margret e Rita Moreno offrono la loro sensualità e disinibizione anche se sotto sotto, i loro personaggio richiedono a gran voce amore e stabilità. 

Conoscenza Carnale forse è meno incisivo e ribelle de Il laureato, ma è altrettanto interessante il ritratto cinico e amaro della società americana e del falso puritanesimo imperante, mostrando i corpi nudi, e "allontanandoli" con campi lunghi, come se volesse analizzarli attentamente, aggiungendo un altro tassello sull'incomunicabilità delle giovani generazioni e della paura di mostrarsi fragili. 

Voto: 7,5

A.M.